Boeing изстреля астронавти на НАСА за първи път след години на забавяне
Boeing изстреля астронавти за първи път в сряда, присъединявайки се със закъснение към SpaceX като втора таксиметрова услуга за НАСА.
Двама тестови пилоти на НАСА изстреляна на борда на капсулата Starliner на Boeing за Международната космическа станция, първата, която лети с новия космически кораб.
Пътуването на Бъч Уилмор и Суни Уилямс се очакваше да отнеме 25 часа.
Те ще прекара малко повече от седмица в орбиталната лаборатория, преди да се качи обратно в Starliner за отдалечено кацане в пустинята в западната част на САЩ на 14 юни.
Starliner към звездите! ✨
В 10:52 сутринта ET, @BoeingSpace#Starliner излетя на @ULALaunch Atlas V за първи път с @NASA_Astronauts на борда. Този полетен тест на екипажа има за цел да сертифицира космическия кораб за рутинно космическо пътуване до и от @Space_Station. pic.twitter.com/WDQKOrE5B6
— НАСА (@NASA) 5 юни 2024 г.
„Да тръгваме, ” Г-н Уилмор извика минути преди излитане.
С години закъснение поради недостатъци на космическия кораб, дебютът на екипажа на Starliner идва, докато компанията се бори с несвързани проблеми с безопасността от страна на самолета.
Астронавтите подчертаха многократно преди изстрелването, че са имали пълно доверие в способността на Boeing да се справят правилно с този тестов полет.
Осакатен от лош софтуер, първоначалният тестов полет на Starliner през 2019 г. без екипаж трябваше да бъде повторен, преди НАСА да позволи астронавтите му се закопчават.
Опитът през 2022 г. мина много по-добре, но по-късно се появиха проблеми с парашута и се наложи запалимата лента да бъде отстранена от капсулата.
Записването на орбиталното вмъкване е успешно -- #Starliner е в стабилна орбита.
— Boeing Space (@BoeingSpace) 5 юни 2024 г.
Изстрелването в сряда беше третият опит с астронавти от началото на май, след два проблема, свързани с ракети, последно миналия уикенд.
Малко изтичане на хелий в задвижващата система на космическия кораб също причини закъснения, но мениджърите решиха, че изтичането е управляемо и не е проблем за безопасността.
„Знам, че беше дълъг път, за да стигнем дотук“, програма за търговския екипаж на НАСА каза мениджърът Стив Стич преди закъснението през уикенда.
Boeing беше нает заедно със SpaceX на Илон Мъск преди десетилетие, за да транспортира астронавтите на НАСА до и от космическата станция.
Космическата агенция искаше двама конкурентни Американски компании за работата след оттеглянето на космическите совалки, като платиха 4,2 милиарда долара (£3,3 милиарда) на Boeing и малко над половината от това на SpaceX, която преработи капсулата, използвана за доставка на доставки на станции.
SpaceX изстреля астронавти в орбита през 2020 г., превръщайки се в първия частен бизнес, постигнал това, което само три държави – Русия, САЩ и Китай – са усвоили.
Той отведе девет екипажа до космическата станция за НАСА и три частни групи за компания от Тексас, която чартърни полети.
Излитането от станцията на космическите сили Кейп Канаверал беше 100-то на Atlas V за производителя на ракети United Launch Alliance.
Това беше първото пътуване за астронавти с ракета Atlas след ерата Mercury на Джон Глен преди повече от 60 години; ракетата обикновено изстрелва сателити и други космически кораби.
Въпреки перфектния рекорд на Atlas V, човешко присъствие нагнети напрежението за десетките служители на НАСА и Боинг, събрани в Кейп Канаверал и контрола на мисията в Хюстън.
Starliner на Boeing и Dragon на SpaceX са проектирани да бъдат напълно автономни и многократно използвани.
Г-н Уилмор и г-жа Уилямс понякога ще поемете ръчно управление на Starliner на път към космическата станция, за да проверите нейните системи.
Ако мисията върви добре, НАСА ще редува SpaceX и Boeing за таксиметрови полети от началото на следващата година. Резервният пилот за този тестов полет, Майк Финке, ще се включи в следващото пътуване на Starliner.
„Когато имате нов космически кораб, трябва да научите всичко за него и това беше страхотно упражнение,“ Г-н Финке каза пред репортери в края на миналата седмица.
